Kelapa merupakan buah yang multifungsi. Buah kelapa dapat digunakan mulai dari airnya, dagingnya hingga batoknya. Batok kelapa biasanya dapat diubah menjadi sebuah karya seni seperti gantungan kunci, peralatan rumah tangga (seperti sendok sayur), dan juga dapat digunakan sebagai arang. Selain itu, batok kelapa dapat diubah menjadi activated carbon yang dapat digunakan untuk industri dan kecantikan.
Selain batok kelapa yang memiliki banyak kegunaan, daging kelapa nyatanya mengandung nutrisi yang diperlukan oleh tubuh. Kelapa cenderung mengandung lemak yang lebih banyak daripada karbohidrat. Sebagian besar lemak dalam kelapa adalah dalam bentuk trigliserida rantai menengah (MCT). Tubuh manusia dapat memetabolisme MCT dengan menyerapnya langsung dari usus kecil dan menggunakannya dengan cepat untuk energi. Selain itu, daging kelapa juga mengandung protein serta beberapa mineral penting. Kelapa yang rendah karbohidrat dan kaya akan asam amino, lemak sehat, dan serat, menjadikannya pilihan yang tepat untuk kontrol gula darah. Mineral yang ada dalam kelapa, antara lain vitamin B, mangan, selenium, tembaga dan besi. Kandungan mangan yang tinggi pada kelapa fungsinya sangat penting untuk kesehatan tulang dan metabolisme karbohidrat, protein, dan kolesterol. Sedangkan, mineral tembaga dan besi fungsinya untuk membantu pembentukkan sel darah merah. Selain itu, juga terdapat selenium sebagai antioksidan penting yang melindungi sel-sel dalam tubuh.
Salah satu hasil olahan kelapa adalah minyak kelapa. Mengonsumsi minyak kelapa murni, yang diekstrak dari daging kelapa kering, dapat mengurangi lemak perut. Ini sangat bermanfaat karena dapat menurunkan risiko penyakit jantung dan diabetes. Dalam daging kelapa juga ditemukan kandungan senyawa fenolik. Senyawa ini merupakan antioksidan yang dapat membantu melindungi sel dari kerusakan dan kematian yang disebabkan oleh stres oksidatif dan kemoterapi.
Selain dagingnya yang kita makan, ada juga airnya yang dapat kita konsumsi. Air kelapa adalah jus yang ditemukan di tengah kelapa muda berwarna hijau. Kandungan air kelapa terdiri dari 94% air dan sedikit lemak. Air kelapa juga merupakan sumber serat, vitamin C dan beberapa mineral penting. Sama halnya dengan daging kelapa, air kelapa juga mengandung antioksidan yang tinggi. Hal yang tak kalah pentingnya, air kelapa dapat menjadi minuman yang sempurna untuk memulihkan hidrasi dan mengisi kembali elektrolit yang hilang selama berolahraga. Elektrolit adalah mineral yang memainkan beberapa peran penting dalam tubuh, termasuk menjaga keseimbangan cairan yang tepat, diantaranya adalah kalium, magnesium, natrium dan kalsium yang cukup tinggi kandungannya di dalam air kelapa. Air kelapa dapat membantu menurunkan tekanan darah dan berpotensi mengurangi risiko pembentukan gumpalan darah di arteri. Selain itu, air kelapa mengandung 600 mg potasium dalam 8 ons (240 ml). Potassium atau kalium ini telah terbukti menurunkan tekanan darah pada orang dengan tekanan darah tinggi atau normal.
Referensi :
Agricultural Research Service. 2018. FoodData Central : Nuts, coconut meat, raw. US Departemen of Agriculture
Ansong R, Boateng L, Owusu WB, Steiner-Asiedu M.2016. Coconut oil and palm oilโs role in nutrition, health and national development: A review. US National Library of Medicine National Institutes of Health.
Sacks, Frank M., et al. 1998. Effect on Blood Pressure of Potassium, Calcium, and Magnesium in Women With Low Habitual Intake. Hypertension, vol. 31, no. 1, Jan. 1998, pp. 131โ138, 10.1161/01.hyp.31.1.131. America Heart Association. Accessed 15 Dec. 2019.
Kontributor : Gina Amalia
Mahasiswi semester 4 Sarjana Gizi FKM UI